Κεφάλαιο 5: Νηστεία

Η Καρδιά του Κεφαλαίου

Η νηστεία δεν είναι μια προσπάθεια να τιμωρήσουμε το σώμα μας, αλλά να το απελευθερώσουμε μαζί με την ψυχή. Είναι η συνειδητή επιλογή να πούμε «όχι» σε κάτι πρόσκαιρο, για να δημιουργήσουμε χώρο για το αιώνιο. Δεν είναι απλώς η αποχή από τροφές, αλλά μια άσκηση στην εγκράτεια, που μας μαθαίνει να κυριαρχούμε πάνω στις επιθυμίες μας αντί να κυριαρχούμαστε από αυτές. Κάθε φορά που νηστεύουμε, δεν κάνουμε δίαιτα· κάνουμε μια μικρή θυσία από αγάπη προς τον Θεό. Αυτή η άσκηση καθαρίζει τον νου, ενδυναμώνει την προσευχή και, τελικά, μετατρέπει την υλική στέρηση σε πνευματικό πλούτο, καθώς μας κάνει πιο ευαίσθητους στον πόνο του πλησίον και πιο πρόθυμους στην ελεημοσύνη .

Ερωτήσεις για την Καρδιά σου

• Το κεφάλαιο τονίζει πως η αληθινή νηστεία είναι «ἡ τῶν κακῶν ἀλλοτρίωσις» (η αποξένωση από τα κακά). Πέρα από την τροφή, από ποιο «κακό» (π.χ. κατάκριση, θυμό, άσκοπη χρήση του διαδικτύου) αισθάνεσαι ότι σε καλεί ο Θεός να «νηστέψεις» αυτή την περίοδο;

• Πώς αλλάζει η προοπτική σου για τη νηστεία όταν τη βλέπεις όχι ως στέρηση, αλλά ως «μέσο αγάπης»; Πώς μπορεί μια απλή πράξη, όπως το να παραλείψεις ένα γεύμα, να γίνει μια προσευχή ή μια πράξη αλληλεγγύης για κάποιον που υποφέρει;

Μια Σκέψη για την Εβδομάδα

«Η νηστεία... γίνεται "φτερό" που βοηθά την προσευχή μου να ανυψωθεί προς τον Θεό.» Κράτα αυτή την εικόνα. Κάθε μικρή πράξη εγκράτειας αυτή την εβδομάδα μπορεί να γίνει το φτερό που θα δώσει δύναμη στην προσευχή σου.